进入21世纪以来,以极地探险运动、极地探险旅游和极地探险教育为主要形式的极地休闲旅游和研学日渐兴起,参与人数逐渐增加,市场规模不断扩大。根据南极、北极现有国际法治理体系,为保护极地的原始自然环境,最大程度降低旅游活动对极地地区的影响,普通游客前往该地区参与探险旅游须在极地探险领队的指导和监督下完成。为此,明确和规范极地探险领队的能力要求,提高极地探险领队的职业素养,将有利于促进极地探险旅游行业更加健康和可持续发展。
相比传统探险旅游,极地探险旅游具有更大的风险性和不确定性,因此除对过程组织要求更加严密外,对极地探险领队的能力要求也不同于一般意义的探险领队或导游。极地探险领队是指向极地游客提供极地探险旅游服务机构中有资格提供探险运动、探险旅游、探险教育服务的人员,是通过严密的组织、严格的管理、系统的培训和实操取得资质的专业人员。极地探险领队必须掌握冲锋舟驾驶、持枪防卫、雪地攀爬、雪地露营、雪地避风、低温急救、落水救援等多项专业技能,同时,还要具备一定通用职业能力和素质,如外语能力、知识讲解能力、医疗急救能力等。
目前,我国还没有专门制定极地探险领队所应具备的职业素质和能力的标准。本标准主要针对极地探险领队提出了共性的、原则性和基本能力的要求。其中的技术要求借鉴了国内外的相关标准,尤其对于极地探险领队的含义,是结合国际流行趋势和我国的发展现状而作出的诠释。