平均每年有长达260天在野外，有三四十次野外洞穴露宿经验追寻“野人”足迹、多次采访“野人”目击者，留下珍贵影像资料姜勇，祖籍湖北秭归，因父亲工作关系搬到神农架。自上世纪七十年代以来，他便植根神农架，全身心投入摄影工作。近三十年，姜勇专注记录神农架的发展历程。除捕捉壮丽的风景，他还关注神农架丰富的动植物和人文生活。回顾八十年代，神农架曾依赖从“斧头经济”到“矿电独大”的产业形态。然而，在经济发展的同时，矿产开采带来的环境破坏让姜勇深感不安。他渴望记录下神农架更美好的一面，以展现其真正的魅力，唤起人们对其保护的意识。上世纪九十年代中期，姜勇全身心投入摄影记录工作，先以拍摄图片为主，记录了神农架的点滴。自2000年起，他开始使用摄像机，以更丰富的方式记录这片土地的变迁。
姜勇 图源：姜勇
1978年，科考人员首次在神农架发现金丝猴。神农架国家公园是川金丝猴的最东分布地，也是湖北省唯一的分布区。与四川和陕西的金丝猴种群相隔离，形成了典型的孤立“小种群”。经过几十年的保护努力，金丝猴的数量已从最初的500多只增加到近1700只。姜勇最开始对金丝猴的了解主要来自于连环画，但在自然环境中，金丝猴的真实影像极为稀少，无论是在四川还是在秦岭。
姜勇摄影作品-金丝猴 图源：姜勇
在神农架，他遇到了一位名叫大老杨的向导，大老杨深谙金丝猴的习性和追踪技巧。姜勇渴望捕捉到金丝猴在自然环境中真实的生活状态，曾多次和向导一同追逐猴群。后来，无论是陌生的群落还是熟悉的群落，金丝猴都不畏惧他的存在。在姜勇的周围，金丝猴们表现出极大的包容性。“我去金丝猴群落，他们都不怕我，就在我的周围。我和他们成为很好的朋友。”
姜勇与金丝猴 图源：姜勇
姜勇至今记忆犹新的，是他第一次近距离拍摄金丝猴的场景。回溯到2000年左右的冬天，神农架笼罩在冰天雪地之中，姜勇与当地向导一同追踪猴群，历时三天，最终在千家坪赶上了猴群，而且是近在咫尺的金丝猴！他捕捉到了野生金丝猴的高质量影像。在记录过程中，最让人感动的一幕发生了。当他们靠近金丝猴群落时，由于没有做任何伪装，猴群们对人类的到来感到惊吓，大部分猴子都慌忙逃离，只留下了一只幼猴。“我目测它可能生下来才一个月左右，我就把镜头对着幼猴，想记录一下幼猴离开家庭之后是什么状态？最终会不会有大猴来营救它？或者它自己有没有能力回归父母的怀抱？”
姜勇在野外拍摄 图源：姜勇
刚开始时，幼猴持续发出类似求救的声音，大概10分钟之后，幼猴慢慢安静下来。“它抱着树枝扭动，伸一伸胳膊腿，在树枝上跳一跳，它还用舌头舔了一下冰，反而显得自然平常。”期间，姜勇对于幼猴可能被猴群遗弃的情况深感担忧。“我悄悄问旁边的向导，万一它被留下来怎么办？向导说他有办法。我才放心继续拍摄。”姜勇观察了将近23分钟，最终猴群的大家长返回，将幼猴抱走。事后，姜勇不禁思考，幼猴停止求救，到底是它感应到公猴家长即将来救它，还是它发现并没有危险之后不再害怕呢？
姜勇摄影作品-金丝猴 图源：姜勇
这是姜勇第一次真正与野外金丝猴近距离接触。他内心深处担忧，自己的拍摄行为是否会给它们带来不安或不良后果，这让他倍感自责。他猜测，向导所提的“办法”可能是用自己身上的羽绒服将幼猴带到公园的救护所，让它存活下去。这样一来，它虽然可能永远无法与家人团聚，但至少有机会生存下去。“救护所曾经救助过一个受伤小猴叫阳阳，救助之后它已经无法回归猴群，只能一直圈养，最后到22岁才故去。他在世的影像我记录过，甚至包括他弥留之际，直到死去的那个瞬间。”在姜勇拍摄金丝猴的经历中，有一个场景至今让他难以忘怀，也是令他最感动的。那就是一只母猴一直抱着已经死去的幼猴。“母猴一直把幼猴的尸体护在胸前，吃食的时候把它放到旁边，吃完再把它抱上，还不停地给幼猴捋毛。”姜勇一直跟随着它们默默观察。渐渐地，幼猴的尸体变得风干，但母猴仍然不肯离开它。事后，姜勇询问一些工作人员，得知幼猴可能是失足摔落而亡。从这一景象中，姜勇深深感受到了动物对子女不离不弃之爱。在拍摄金丝猴时，姜勇还观察到了另一个有趣的现象，即金丝猴家长从不主动喂食幼崽，而是教导它们如何自力更生。他认为人类家长也应该学习，不能过度溺爱孩子，而是要让他们学会尝试、增加生存技能，要有探索精神。
姜勇摄影作品-金丝猴 图源：姜勇
姜勇在谈及如何拍摄金丝猴时提到了一些经验和技巧。他认为，观察是第一步，也是最重要的一步。金丝猴在神农架的迁徙有其规律，除了四季更替外，还有诸如交配期、生育期等特殊时段。姜勇希望能在最恶劣的天气条件下拍摄它们，因为只有在恶劣的天气中，才能最真实地观察到它们的行为举止。他分享了自己在极寒环境中拍摄金丝猴的经历，曾经遭遇过零下28摄氏度的严寒。“我当时从官门山进去，到南部去追寻金丝猴。早晨8点出发，一直走到下午4点，雪很深，大概有60公分。到了地点，听到了金丝猴的叫声，但是看不见金丝猴。当天太晚了，我们只能原路返回，不然会冻死在山里。”
姜勇摄影作品-金丝猴 图源：姜勇
姜勇强调光线的重要性，他会预判光线的方向和位置，也会预判金丝猴的行动轨迹，以便更生动地记录金丝猴的动态。同时，他也要保持与金丝猴的距离，以免干扰它们的自然行为。除了通过镜头观察金丝猴，姜勇更享受单纯与他们相处的时光。有时候，他会与金丝猴对视，互相观察对方。金丝猴会在他面前捡拾草果、整理毛发，甚至会摸摸他的相机，仿佛在为拍摄摆姿势。在这些时刻，姜勇有时会将相机放置一旁，专心欣赏金丝猴在自然中的状态，这时候，他感受到了最纯粹、最自然的快乐。“我坐在那里欣赏它在大自然里无忧无虑，那是最忘我的一种状态。”
姜勇小时候常听老人们谈论神农架的野人传说，认为那只是大人吓唬孩子的故事。然而，在他随父辈进入神农架林区后，一个事件让他开始相信野人的存在。1976年，神农架林区6名干部、职工乘坐吉普车从房县回林区途中，在靠近神农架区域目睹到一场惊人的景象。“当时他们把吉普车停到那，灯光一照，看到一两米远的地方有两个生物，其中有一个肚子有点大，身上长着棕红色的毛、没有尾巴。”这一幕让他们大为震惊，而后那两个生物便迅速逃离了。他们立即向中科院发去一份1000多字的电报，详细描述了所目击到的情况。这一事件引起国家的高度重视，组织部队前来考察。当年，中科院古脊椎动物与古人类研究所组建历史上第一支“野人”考察队，共 27人，历时60天，进行了国家组织的首次关于“野人”的科考。该次科考的结论是：确有某种未知的高等灵长类动物存在，但要彻底弄清，还需长期、深入考察。“现在我认为那不是一次真正意义上的科学考察，受限于当时的考察装备及条件。那次考察虽然没有找到‘野人’但也不是一无所获，就是那个时候知道神农架有金丝猴了。”
神农架原始森林 图源：姜勇
姜勇对此事深感兴趣，之后对6个目击者进行单独采访。“他们每个人都说得没有矛盾之处，我想用影像记录，让人们自己去评估他们的可信度。”其中一位与姜勇关系密切的目击者提到，当时他们距离“野人”实在太近，自己看得很清楚。他当时的汇报并非出于任何特殊目的，只是简单地陈述所见到的一切。2003年，神农架林区宣传部工作人员罗永斌称目击到“野人”，说是一个人形动物。姜勇接到消息，第一时间赶到现场。“2003年6月29日，我当时在燕子垭拍云海，准备撤离的时候，一个司机告诉我，他那边发现‘野人’让我赶快过去。我问在哪儿呢？他说天门垭那边下面一点点。我们驾驶吉普车十分钟就赶到了。等我赶到现场的时候，我看到公路上有一摊尿液，非常大一摊，很新鲜。”
姜勇在现场收集资料 图源：姜勇
考虑到这是在公路上，人类不太可能在路中间排尿，因此排除了人类的可能性。他们推断，有个生物在这里排尿，当车突然驶来时，它受到惊吓，逃跑时还拧断了许多粗壮的树枝。“现场留下三处脚印，我们灌了石膏脚模，最后测量是42公分。现场痕迹该拍的我都给记录了。”
现场提取后的脚模 图源：姜勇
对于神农架周边的任何关于野人的消息，姜勇都会记录下来，以备后续的分析。这其中有口述，也有现场照片，以及足迹等。他对自己的要求是第一时间将这些信息保留下来。
中探协神农架科考队队长王方辰，以及主力队员徐晓光、税晓洁、姜勇，一直秉持着科学考察的原则。他们并未急于向外界公布发现结果，而是默默进行考察，并将过程和经历记录下来。尽管他们发现了许多痕迹，但他们坚持要有确凿的证据才会表态。现如今，人们对证据的态度是要求看到照片或视频，但这两者在现代科技下也不一定可信，因此实物证据显得尤为重要。
他们目前采用红外线相机等工具进行考察是一种尝试，但遗憾的是，这些设备的使用仍受到局限，特别是在神农架这样广阔的区域内。他们意识到要想取得更科学的证据，需要实现多区域、多布局的同步考察，但目前技术尚不具备这样的条件。野外考察不仅是中国的独立行动，在全球范围内都有着重要意义。姜勇认为，中国乃至全世界的文明实际上都是探险文明，不断前行、不断探索未知，是人类不懈的追求。
姜勇的日常工作安排很紧凑，特别是在野外拍摄时。他通常会在前一天晚上准备好器材，凌晨4点起床，4点15分出发，经常在半小时到一小时内抵达拍摄现场。由于很多拍摄涉及日出和日落的时间，他往往工作到晚上9点才结束。“拍摄都是我自主准备的，不是说哪个领导指示安排的，我觉得今天应该去拍什么东西，能拍到什么东西，能记录下什么东西。我就提前去准备，然后去拍摄。”
神农架自然风光 图源：姜勇
他的拍摄地点大多在野外。在过去的十年里，姜勇平均每年在野外拍摄的天数超过260天，不论是晴天还是雨天。他回忆起自己在神农架的经历，其中包括了大约三四十次在野外山洞中露宿，没有被子，甚至没有生火的条件。除了金丝猴，姜勇还拍摄过很多其他动物，如金雕、羚羊，还有蛇。一位美国志愿者对蛇有深入的研究，他教给姜勇一些寻找蛇的方法，成功率极高。“他还教我一种拍摄的方法，需要做一个钩子，用钩子挑起蛇头或蛇颈部分，挑30下至40下，挑到蛇的姿态是弓着的时候，就可以近距离地拍。”他与蛇的距离甚至可以只有5公分，这种近距离接触让人印象深刻。“神农架的蛇类我基本上拍了起码有百分之七十到八十，这是保守的估计。”
姜勇摄影作品-蛇 图源：姜勇
在一次考察中，姜勇和一群人路过高山箭竹林时，一头熊突然站起来，与姜勇“面对面”对峙。“我们当时有七八个人，前面有5个人走过去了。有头熊站起来了。恰好我跟他来了个面对面，他给我截住了。我的脸基本上跟它就十几、二十厘米的距离。我那天走了大概6个小时爬坡的山路，整个人太累了，没有惊恐感，反而第一感觉是‘我的天，我碰到金刚了’。”尽管姜勇心中有些紧张，但他保持镇定。“没想到这个熊往后退了一步，退了一米多一点。它这个举动把我吓住了，我想它这是要进攻我吧，没想到它把屁股一扭，摇摇摆摆地就走了。”“后来我分析，我当时穿的一个红色格子衣服，或许是这个衣服的作用，把它有点吓着了，其实动物也怕人。”尽管姜勇在神农架度过许多惊险的时刻，但最让他害怕的并非大型动物，而是蚂蟥。曾经，数百只蚂蟥爬上了他的腿，他不得不用手将它们一一拨除。至今，腿上留下的伤疤仍然清晰可见。
姜勇摄影作品-红豆杉 图源：姜勇
虽然姜勇在神农架拍摄到许多珍贵的画面，但从未拍摄到传说中的“野人”和华南虎的画面。他坦言并不遗憾，因为没有看到就是没有看到，这并不会影响他对摄影事业的热爱和追求。“很多朋友都说，老姜你拍了一遍又一遍，无论风光还是动植物，你还没有拍够？最绝美的景色你都看过了，什么还有那个劲头？”神农架的每个季节都有着不同的景色和故事。春天，他专注于拍摄神农架众多种类的高山杜鹃花；夏天，他捕捉自然风光和野生动植物的瞬间；秋天，是色彩最丰富的季节；而冬天，雪景成为他的主题，他记录下雪中动植物，以及林中老百姓的生活。
姜勇摄影作品-红腹锦鸡 图源：姜勇
目前，姜勇正在拍摄一部纪录片，计划访谈100位神农架当地人，包括伐木工人，看看他们眼中的神农架，探讨人与自然的关系。他相信人类的精神是伟大的，尽管改造自然的能量有限，但人类与自然之间的联系却是不可忽视的。姜勇认为，要真正了解神农架的美，需要从科学角度去理解。神农架在中国和全球的地位十分重要，被誉为北纬31度的“绿色奇迹”，是全球中纬度地区保存最为完好的原始森林之一。
姜勇摄影作品-神农架当地人 图源：姜勇
“我们去欣赏神农架的美，应该是在什么季节去看什么物种，去感受脚下踩着的是什么。我们踩的任何一块石头，是海洋几亿年以前留下来的遗迹，或者一个地理意义上的山脊擦痕，要用这样的意识去感受才有意思。在那个瞬间，人与自然就相通了。”执着是一种信仰。无论前方是刀山还是火海，他都义无反顾地前行，探索着神农架的每一寸土地。他探索的足迹也深入到神农架大小山洞，他相信，神农架的每一个角落都隐藏着无尽的秘密，而科学的探索将会揭开这些谜团的面纱。
在神农架山洞拍摄 图源：姜勇
对姜勇而言，摄影不仅是记录，更是与自然接触的一种方式。在他的镜头下，神农架展现出无穷的魅力和神秘。多年来，他忘我地拍摄神农架的变迁，始终无愧于心。“我能记录这近30年的神农架，比做别的事更有意义。我给神农架留下一个活体档案。”
